Lexique complet de la location de voiture

A

• Accident : Événement imprévu entraînant des dommages au véhicule loué ou à un tiers. Obligatoire de le déclarer immédiatement à l’agence de location et, selon la gravité, aux autorités locales (police).
• Agence de location : L’entreprise qui propose des véhicules à la location (ex: Hertz, Avis, Sixt, Europcar, Budget, Enterprise, Alamo, Thrifty, Dollar, etc.).
• Annulation : Action d’annuler une réservation de location de voiture. Attention aux frais d’annulation qui peuvent s’appliquer en fonction des conditions générales de l’agence et du moment de l’annulation (ex: annulation tardive ou non-présentation).
• Assurance (voir section spécifique pour les types d’assurances) : Contrat protégeant le locataire et/ou le véhicule contre certains risques (dommages, vol, responsabilité civile).
• Autorisation de prélèvement (ou Pré-autorisation) : Montant bloqué temporairement sur votre carte de crédit par l’agence de location au moment de la prise en charge du véhicule. Il correspond généralement à la franchise de l’assurance et/ou au montant estimé de la location. Ce n’est pas un prélèvement effectif, mais une garantie.

C

• Carburant (Politique de) : Règle de l’agence concernant le niveau de carburant au moment de la restitution du véhicule :
  • Plein à plein (Full to Full) : Le véhicule est livré avec le plein et doit être rendu avec le plein. C’est la politique la plus courante et souvent la plus économique si vous roulez suffisamment pour vider un réservoir.
  • Plein à vide (Full to Empty) : Le véhicule est livré avec le plein, et le locataire ne doit pas le rendre avec le plein. Le carburant non consommé n’est généralement pas remboursé. Des frais de service pour le plein initial sont souvent appliqués, et le prix au litre peut être supérieur à celui d’une station-service.
  • Pré-achat de carburant (Pre-Paid Fuel) : Le locataire achète le plein à l’avance au tarif de l’agence, et peut rendre le véhicule vide. Le carburant non consommé n’est généralement pas remboursé.
• Catégorie de véhicule : Classement des véhicules en fonction de leur taille, de leur type et de leurs équipements (ex: Économique, Compacte, Standard, SUV, Monospace, Luxe, etc.). L’agence garantit une catégorie, pas un modèle spécifique (sauf mention « modèle garanti »).
• Caution : Somme d’argent bloquée sur la carte de crédit du locataire (ou prélevée) par l’agence de location pour couvrir d’éventuels dommages, vols, ou frais supplémentaires non prévus au contrat. Elle est débloquée ou remboursée après restitution du véhicule en bon état et vérification des frais.
• Chauffeur additionnel : Personne autre que le locataire principal autorisée à conduire le véhicule. Des frais supplémentaires journaliers s’appliquent souvent pour ajouter un chauffeur additionnel. Le non-respect de cette règle annule souvent les assurances en cas de problème.
• Confirmation de réservation : Document (souvent envoyé par e-mail) attestant de la réservation d’un véhicule, incluant les détails de la location (dates, lieu, catégorie, prix). À conserver précieusement.
• Conditions Générales de Location (CGL ou CGV) : L’ensemble des règles et clauses détaillées qui régissent le contrat de location. À lire attentivement avant de signer, car elles contiennent toutes les informations sur les assurances, les frais, les responsabilités, etc.
• Contrat de location : Document légal signé par le locataire et l’agence de location, définissant les termes et conditions de la location (durée, prix, assurances, responsabilités, etc.). Votre référence principale.
• Coût total estimé : Le prix prévisionnel de la location, incluant le tarif de base, les taxes, les options choisies et les frais éventuels. Ce n’est qu’une estimation, le coût final peut varier si des frais imprévus surviennent.

D

• Dépôt de garantie (voir Caution) : Somme bloquée pour couvrir d’éventuels dommages.
• Dommages : Détériorations subies par le véhicule loué pendant la période de location.
• Durée de location : La période pendant laquelle le véhicule est loué, spécifiée dans le contrat (jours, semaines, mois). Une restitution en avance ou en retard peut modifier le tarif initial.

E

• Équipements optionnels : Accessoires supplémentaires qui peuvent être loués en sus (ex: GPS, siège enfant, rehausseur, chaînes de neige, pneus hiver, barres de toit, Wi-Fi embarqué, etc.). Des frais journaliers s’appliquent.
• État des lieux : Document ou procédure détaillée (souvent avec photos) réalisée au début et à la fin de la location pour constater l’état du véhicule et répertorier les éventuels dommages existants (rayures, bosses, éclats) ou nouveaux. Indispensable pour éviter d’être facturé pour des dommages préexistants.
• Excès de kilométrage : Frais facturés si le locataire dépasse le nombre de kilomètres autorisés par le contrat. S’applique aux contrats avec kilométrage limité. Le coût par kilomètre supplémentaire est indiqué dans les CGV.

F

• Facture : Document détaillé des frais finaux de la location, émis après la restitution du véhicule.
• Franchise (ou « Excess » / « Deductible ») : La somme maximale que le locataire doit payer en cas de dommages ou de vol du véhicule, même s’il est couvert par une assurance. En d’autres termes, c’est la partie des dommages qui reste à la charge du locataire.
• Frais d’abandon (ou « One-Way Fee » / « Drop-off Fee ») : Frais facturés lorsque le véhicule est pris en charge dans une agence et rendu dans une autre agence (différente de l’agence de départ). Le montant varie fortement selon la distance et les agences.
• Frais d’aéroport/de gare : Suppléments appliqués pour les locations effectuées depuis ou vers un aéroport ou une gare ferroviaire, couvrant les coûts de concession de ces emplacements. Inévitables sur ces sites.
• Frais de nettoyage : Frais facturés si le véhicule est rendu dans un état de saleté excessif nécessitant un nettoyage approfondi. Évitez de manger ou de fumer dans le véhicule.
• Frais de dossier/administration : Petits frais administratifs appliqués par l’agence.
• Frais de jeune conducteur : Surcharge appliquée aux locataires n’ayant pas atteint un certain âge (généralement moins de 25 ans, parfois moins de 21 ans) ou n’ayant pas leur permis depuis un certain nombre d’années.
• Forfait Kilométrage Illimité : Option permettant de parcourir autant de kilomètres que souhaité sans frais supplémentaires. Idéal pour les longs trajets.
• Fournisseur (ou Loueur) : L’entreprise de location de voiture.

G

• GPS (Global Positioning System) : Système de navigation, souvent proposé comme équipement optionnel payant.

I

• Inspection du véhicule (voir État des lieux) : Vérification de l’état du véhicule avant et après la location.
• Itinéraire transfrontalier : Permission d’utiliser le véhicule dans d’autres pays. Peut entraîner des frais supplémentaires et des limitations d’assurance. Toujours demander l’autorisation si vous prévoyez de passer une frontière.

K

• Kilométrage illimité : Voir Forfait Kilométrage Illimité.
• Kilométrage limité : Nombre de kilomètres que le locataire est autorisé à parcourir pendant la période de location. Tout dépassement entraîne des frais supplémentaires par kilomètre.

L

• Locataire : La personne qui loue le véhicule et qui est responsable du respect du contrat de location.

N

• Non-présentation (No-Show) : Ne pas se présenter pour récupérer le véhicule réservé. Peut entraîner la perte de la somme prépayée et des frais d’annulation.

P

• Permis de conduire : Document officiel requis pour louer et conduire un véhicule. Doit être valide et présenté au moment de la prise en charge. Un permis international (accompagnant le permis national) peut être exigé dans certains pays si votre permis national n’est pas en caractères latins.
• Pénalité : Frais imposés par l’agence en cas de non-respect d’une clause du contrat (ex: retard de restitution, retour du véhicule trop sale).
• Pneus hiver/chaînes : Équipements obligatoires ou fortement recommandés en hiver dans de nombreuses régions (y compris la Suisse). Souvent proposés comme option payante ou inclus dans le tarif « hiver ».
• Point de chute (ou « Drop-off location ») : L’agence où le véhicule est restitué à la fin de la période de location.
• Point de prise en charge (ou « Pick-up location ») : L’agence où le véhicule est retiré au début de la période de location.
• Preuve d’identité : Document requis en plus du permis de conduire (ex: passeport, carte d’identité).

R

• Rachat de franchise (ou « Super Collision Damage Waiver – SCDW » / « Full Damage Waiver – FDW » / « Zero Excess ») : Option payante qui réduit ou annule le montant de la franchise en cas de dommages ou de vol du véhicule. À ne pas confondre avec le remboursement de franchise proposé par des assureurs tiers.
• Remboursement de franchise (ou « Excess Reimbursement Insurance ») : Assurance proposée par des compagnies tierces (non l’agence de location) qui rembourse le montant de la franchise que vous auriez à payer à l’agence en cas de sinistre.
• Réservation : Processus de réservation d’un véhicule à l’avance.
• Restitution anticipée/tardive : Retourner le véhicule avant la fin prévue du contrat ou après l’heure convenue. Peut entraîner des frais supplémentaires ou des modifications de la facturation.
• Restitution du véhicule : Action de rendre le véhicule loué à l’agence de location à la fin du contrat.

S

• Surclassement (Upgrade) : Obtenir un véhicule d’une catégorie supérieure à celle réservée, parfois proposé gratuitement par l’agence (selon disponibilité), parfois payant.

T

• Taxes : Impôts et frais gouvernementaux appliqués au coût de la location.
• Termes et conditions (voir Conditions Générales de Location) : L’ensemble des règles et clauses régissant le contrat de location.
• Tiers : Toute personne ou propriété autre que le locataire et l’agence de location.
• Ticket de parking/amende : Frais encourus par le locataire pour infraction au code de la route ou stationnement non autorisé. Le locataire est responsable de ces frais, et l’agence peut facturer des frais administratifs pour leur traitement.
• Transfert : Souvent utilisé pour désigner le déplacement d’un client de l’aéroport ou de la gare vers l’agence de location (si l’agence n’est pas directement sur place).

V

• Vignette autoroutière : Autocollant obligatoire dans certains pays (comme la Suisse) pour circuler sur les autoroutes et semi-autoroutes. Si vous louez une voiture en Suisse, elle est généralement incluse. Si vous louez dans un pays voisin et prévoyez de vous rendre en Suisse, vous devrez l’acheter séparément.
• Vol du véhicule : La disparition du véhicule loué. Couvert par certaines assurances sous conditions (ex: preuve de négligence non établie, clés non laissées dans le véhicule).

Les types d’assurances courants en location de voiture (détaillé) :

C’est l’un des aspects les plus complexes et les plus importants. La compréhension de ces termes vous aidera à prendre des décisions éclairées et à éviter les mauvaises surprises.

1. Assurance Responsabilité Civile (RC ou TPL – Third Party Liability) :

   • Description : Assurance obligatoire dans la plupart des pays. Elle couvre les dommages corporels et matériels que vous pourriez causer à des tiers (autres véhicules, personnes, biens publics, etc.) avec le véhicule loué.
   • Important : Elle ne couvre PAS les dommages au véhicule loué lui-même ni les blessures du conducteur. Elle est généralement incluse dans le prix de base de la location.

2. Assurance Collision (CDW – Collision Damage Waiver) / Assurance Dommages (LDW – Loss Damage Waiver) :

   • Description : Réduit la responsabilité financière du locataire en cas de dommages accidentels au véhicule loué (collision, rayures, bosses, bris de glace, vandalisme, etc.). Elle ne couvre pas le vol.
   • Franchise : Presque toujours assortie d’une franchise (ou « excess » / « deductible »). Cela signifie que le locataire doit payer les réparations jusqu’à un certain montant (la franchise), le reste étant couvert par l’assurance.
   • Exclusions courantes : Lisez attentivement les CGV. Souvent, les dommages aux pneus, jantes, vitres, dessous de caisse, toit et rétroviseurs ne sont pas couverts par la CDW de base.

3. Assurance Vol (TP – Theft Protection) :

   • Description : Réduit la responsabilité financière du locataire en cas de vol du véhicule loué.
   • Franchise : Également assortie d’une franchise. Des conditions spécifiques peuvent s’appliquer (ex: clés rapportées, véhicule verrouillé).

4. Rachat de franchise (SCDW – Super Collision Damage Waiver / FDW – Full Damage Waiver / Zero Excess) :

   • Description : Une option payante proposée par l’agence de location, qui réduit à zéro (ou un montant très faible) la franchise de l’assurance collision (CDW) et parfois de l’assurance vol (TP).
   • Objectif : Éliminer le risque de devoir payer une somme importante en cas de dommage ou de vol.
   • Attention : Même avec un rachat de franchise, certaines parties du véhicule (pneus, jantes, vitres, dessous de caisse) ou certaines situations (négligence grave, conduite sous influence, dommages sur les jantes suite à un choc trottoir) peuvent rester exclues. Ne supposez jamais une couverture à 100% sans lire le contrat.

5. Protection pour les pneus et vitres (Tyre and Windscreen Protection) :

   • Description : Une assurance complémentaire qui couvre spécifiquement les dommages aux pneus, jantes et vitres, qui sont souvent exclus de la CDW de base. Très recommandée dans les zones où les routes sont difficiles ou les risques d’éclats de gravillons sont élevés.

6. Protection d’effets personnels (PEP – Personal Effects Protection) / Assurance Individuelle Accident (PAI – Personal Accident Insurance) :

   • PEP : Couvre le vol ou les dommages aux effets personnels du locataire et de ses passagers à l’intérieur du véhicule loué. À vérifier si votre assurance habitation le couvre déjà.
   • PAI : Couvre les frais médicaux et, dans certains cas, les indemnités en cas de décès ou d’invalidité pour le conducteur et les passagers en cas d’accident, indépendamment de la responsabilité.

7. Assurances tierces (par votre carte de crédit ou assureur personnel) :

   • Description : Certaines cartes de crédit (Visa Premier, Mastercard Gold, Platinum) offrent des assurances de location de voiture comme avantage. Votre propre assurance auto personnelle peut également avoir des extensions de couverture pour les véhicules de location.
   • Important : Vérifiez toujours les détails de la couverture (types de véhicules, pays couverts, montants de franchise, exclusions, processus de réclamation) de ces assurances avant de refuser les assurances proposées par l’agence. Elles sont souvent des assurances de remboursement de franchise et non de couverture directe. Cela signifie que vous paierez d’abord l’agence, puis vous serez remboursé par votre assureur ou carte de crédit.

Ce lexique étendu vous donnera une base solide pour comprendre les rouages de la location de voiture. N’oubliez jamais que la lecture attentive du contrat de location et des Conditions Générales de Location est la clé pour éviter toute mauvaise surprise.

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