Le chanvre est cultivé sur la planète Terre depuis plus de 10 000 ans. Il a été une source importante de nourriture et de fibres dont les références remontent à la Chine ancienne et à la Mésopotamie. Les applications des plantes de chanvre ont évolué, passant de la simple corde et du tissu grossier au papier et au tissu à voile. Les graines et les fleurs de chanvre étaient connues pour apporter un réconfort médical à de nombreuses maladies, de 2700 avant J.-C. jusqu’à l’époque romaine.

Corde de chanvre

Pour mettre les choses au clair, le chanvre industriel n’est pas de la marijuana. Les deux proviennent du genre Cannabis, mais le chanvre industriel est défini comme ayant 0,3 % de THC ou moins. Ils se distinguent par le fait que le canola est différent du colza et que le blé de printemps est différent du blé dur. Ils partagent des caractéristiques similaires mais ont des traits uniques pour la différenciation et l’application.

Historiquement, le chanvre était une culture vitale pour l’Amérique du Nord et même au début des années 1600, la loi de la terre était de le cultiver. Les premiers colons ont produit du chanvre pour diverses applications telles que l’huile, les vêtements, les voiles et les cordes.

Presse à huile des premiers colons

Les premiers colons ont construit leurs propres presses pour broyer les graines oléagineuses comme le lin et le chanvre. Les graines oléagineuses étaient placées dans le trou au centre du bois carré. Un bloc rond était placé à l’intérieur du trou au-dessus du grain. Des cales au sommet étaient martelées dans lesquelles l’huile était forcée de sortir par le trou du milieu inférieur.

Au début des années 1900, Henry Ford a révolutionné l’industrie automobile en introduisant le modèle T. Mais la vision d’Henry allait bien au-delà de ce concept de percée conceptuelle et de production de masse. Ford imaginait une voiture fabriquée et alimentée au chanvre. Dans les années 1930, il a produit un prototype de l’automobile avec une carrosserie apparemment invincible.

En 1938, Popular Mechanics a publié un article qui décrivait le chanvre comme la « nouvelle récolte d’un milliard de dollars ». Un milliard de dollars à cette époque était tout à fait inimaginable pour tout le monde, quel que soit son statut économique. L’article poursuivait en démontrant « plus de 25 000 utilisations de la plante allant de la dynamite à la cellophane ». Le chanvre était en train de devenir une culture viable pour les agriculteurs nord-américains et une solution potentielle pour des milliers de besoins des consommateurs.

Malheureusement, cet article était « trop peu, trop tard ». En 1937, le Marijuana Tax Act a été adopté, rendant illégale la production de marijuana et de tout type de plante en association avec la famille du cannabis. La consommation de marijuana avait été portée à l’attention du Bureau fédéral américain des stupéfiants et du président Franklin D. Roosevelt et, malgré l’opposition de l’Association médicale américaine, la loi a été adoptée et le moratoire a commencé.

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En 1942, l’interdiction fut brièvement levée pour accorder une loi de mesures de guerre pour fournir des fournitures de chanvre pour la corde et la toile. Les approvisionnements traditionnels en jute des Philippines avaient été interrompus par l’invasion japonaise. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’interdiction a été immédiatement rétablie et le chanvre industriel est redevenu une « culture illégale ».

Après l’adoption de ces lois, le chanvre industriel a été rendu à Mère Nature en tant que gardien de la santé et de la survie de la plante. Pendant les 60 années qui suivirent, le chanvre se développa comme une plante sauvage, adoptant même le nom de « mauvaise herbe de fossé ». Les variétés les plus robustes ont survécu et ont conservé le plasma germinatif jusqu’à ce que les lois changent et que les généticiens et les sélectionneurs de plantes interviennent pour récupérer l’espèce.

En 1961, les Nations unies ont rédigé la Convention unique sur les stupéfiants, qui définit des normes pour la coordination universelle du contrôle et de l’utilisation des stupéfiants, ainsi que des accords internationaux sur les activités illégales. Le chanvre industriel a été inclus dans cette mesure de contrôle comme faisant partie de la famille des plantes de cannabis. Bien qu’il ait été identifié comme une exclusion (« La Convention ne s’applique pas à la culture de la plante de cannabis exclusivement à des fins industrielles… »), la loi a également souligné la nécessité pour les gouvernements de fournir des mesures de contrôle adéquates « pour prévenir l’usage abusif et le trafic illicite des feuilles de la plante de cannabis ». Depuis lors et jusqu’à aujourd’hui, le chanvre industriel est considéré comme une substance réglementée au même titre que l’héroïne, la cocaïne et une foule de barbituriques et de substances psychotropes.

En 1998, le gouvernement canadien a adopté une loi d’habilitation permettant la plantation et la transformation du chanvre industriel, mais cette activité reste très réglementée et contrôlée par Santé Canada. Pour la première fois en 60 ans, les agriculteurs ont pu le cultiver pour l’alimentation, les fabricants de fibres ont pu le transformer et les exportateurs ont pu expédier les produits transformés en dehors des frontières canadiennes.

L’intérêt accru des producteurs pour la production industrielle de chanvre a repris à la fin des années 1990 et au début des années 2000. En 2005 et 2006, l’offre a dépassé la demande et d’importants stocks de report invendus ont entraîné une forte baisse de la production dans les années suivantes. Les faux départs comme celui-ci sont typiques de la phase de développement d’une nouvelle culture. Actuellement, les contrats de production et la gestion de l’offre ont contribué à stabiliser le secteur.

Au départ, le marché canadien était axé sur le développement de variétés de chanvre pour répondre à la demande du secteur des fibres. La production a atteint un sommet de plus de 30 000 acres en réponse aux opportunités promises sur le marché, mais les transformateurs n’ont pas réussi à exécuter leurs contrats et de nombreux producteurs se sont retrouvés avec des céréales et des fibres invendues. Ce fut un début difficile pour la résurgence de l’industrie du chanvre et cela a laissé de nombreux agriculteurs avec une mauvaise expérience et des pertes financières.

Depuis 2009, la production de chanvre est axée sur la demande de sa valeur nutritive et de sa transformation. L’augmentation de la demande des consommateurs a permis de fiabiliser la tendance à la croissance et l’adoption des produits. Il existe désormais un certain équilibre entre l’offre et la demande au Canada, avec des perspectives exceptionnelles pour l’avenir et une tendance de croissance passionnante.

Les exportations de graines de chanvre transformées et de sous-produits (huile et protéines en poudre) ont connu la même forte tendance à la croissance au cours de la dernière décennie. Les États-Unis restent le plus grand marché alimentaire pour la production canadienne de chanvre industriel, mais les produits transformés sont expédiés vers plus de trente pays différents dans le monde entier.

Ce qui est important, c’est le fait que le chanvre est toujours considéré comme une substance contrôlée aux États-Unis et au Canada. Ce statut est un obstacle important à l’expansion de l’industrie et des efforts sont nécessaires pour réviser la situation.

Le chanvre aux États-Unis

Aux États-Unis, il est toujours illégal de cultiver du chanvre industriel à des fins commerciales. La Drug Enforcement Administration (DEA) américaine reste fermement opposée à l’importation de graines de chanvre viables en invoquant la loi sur les substances contrôlées. Cette position fait obstacle à la production de chanvre industriel, même si la section 7606 de la loi agricole américaine de 2014 stipule explicitement que le chanvre industriel est approuvé pour la recherche par les départements agricoles et les universités des États.

Mais les gouvernements de chaque État sont en désaccord avec la DEA et soutiennent agressivement la recherche et le développement variétal dans leurs États respectifs afin de stimuler l’activité économique et le commerce. Remplacer l’industrie du tabac en déclin est une priorité pour des États comme le Kentucky et le Tennessee.

L’histoire du chanvre

Le chanvre est une plante ancienne ! En fait, c’est l’une des plus anciennes cultures de la planète.
La civilisation humaine l’utilise de façon continue depuis au moins 10 000 ans et des tests au carbone ont suggéré que l’utilisation du chanvre sauvage remonte à 8000 ans avant Jésus-Christ.
Le cannabis a été trouvé sur tous les continents de l’hémisphère, et il est plus que probable qu’il était utilisé bien avant les premières utilisations enregistrées. Un morceau de tissu de chanvre est l’un des plus anciens artefacts jamais trouvés sur terre.
En 1977, Carl Sagan, astronome, astrophysicien et astrobiologiste américain, a suggéré que la marijuana pourrait avoir été la première culture agricole du monde, conduisant au développement de la civilisation elle-même.

C’est hallucinant !

Vers 600 avant notre ère, la corde de chanvre apparaît dans le sud de la Russie. Vers 500 avant notre ère, les graines et les feuilles de chanvre de la plante Cannabis sont incluses dans les sites funéraires. La Chine (100 avant J.-C.) et les Arabes (900 avant J.-C.) découvrent les moyens de fabriquer du papier de chanvre. La corde de chanvre apparaît en Angleterre (100 avant J.-C.) et pendant les 700 années suivantes, la plupart du papier est fabriqué avec du chanvre.
En Angleterre, la culture du chanvre remonte à l’an 800. Au 16ème siècle, Henry VIII a encouragé les agriculteurs à planter cette culture de manière extensive afin de fournir des matériaux pour la flotte navale britannique. Un approvisionnement régulier en chanvre était nécessaire pour la construction des cuirassés et de leurs composants.
L’Amérique n’aurait pas pu faire sa révolution sans le chanvre. Pendant longtemps, le chanvre a été la première culture commerciale. La Déclaration d’Indépendance a été rédigée sur du papier de chanvre. Les plantations de chanvre ont prospéré ! Abraham Lincoln utilise de l’huile de chanvre pour alimenter ses lampes domestiques.
À une époque de l’histoire américaine, les agriculteurs pouvaient être condamnés à une amende ou à une peine de prison s’ils ne cultivaient pas de chanvre, car c’était une culture de grande valeur. Pendant plus de 200 ans, dans l’Amérique coloniale, le chanvre était une monnaie avec laquelle on pouvait payer ses impôts !

Les différentes utilisations du chanvre

Il existe au moins 30 000 utilisations connues du chanvre et la liste ne cesse de s’allonger.
Le chanvre peut être utilisé pour tant de choses, y compris pour l’alimentation ; les graines de chanvre sont une source incroyable de protéines complètes. Elles sont utilisées dans des produits alimentaires comme le granola, le lait de chanvre, les protéines et les produits de soins corporels biologiques. L’huile peut être utilisée pour les soins des cheveux et de la peau, ainsi que pour les détergents. La fibre de chanvre est utilisée dans les textiles, les biocarburants, les matériaux de construction, les médicaments, le papier, les cordages, la cellulose dérivée du chanvre pour les composites plastiques et bien d’autres usages encore.
Un autre avantage de la plante de chanvre est qu’elle est prête à être récoltée rapidement. Quatre mois après avoir été planté dans de bonnes conditions, il peut atteindre une hauteur de 20 pieds. Alors, quelle est la différence entre l’huile de graines de chanvre et l’huile de chanvre ?
L’huile de graines de chanvre est très différente de l’huile de CBD et de l’huile de chanvre.
Les graines du chanvre
L’huile de graines de chanvre est un extrait de chanvre tiré des graines de la plante. Le chanvre industriel est la seule plante utilisée pour ce type d’huile de chanvre. Les graines de la plante de chanvre peuvent être utilisées pour créer une huile délicieuse comme l’huile d’olive.
L’huile ne contient pas de cannabinoïdes tels que le THC ou le CBD, car les graines de chanvre ne sont pas psychoactives. L’huile de graines de chanvre est connue pour son bon goût et pour ses valeurs élevées en graisses insaturées, comme les oméga 3 et les oméga 6. Vous remarquerez peut-être l’huile de graines de chanvre comme ingrédient dans certains de vos produits de beauté ou en faisant vos courses au supermarché. Bien que l’huile de graines de chanvre soit bénéfique, elle est différente de l’huile de CBD.

L’huile de graines de chanvre ne contient pas de CBD.

L’huile de CBD/chanvre est fabriquée à partir d’une souche de chanvre spécifique. Elle est fabriquée à partir de chanvre à forte teneur en CBD et à faible teneur en THC.
Très souvent, lorsque les gens viennent voir pour acheter de l’huile de CBD et qu’ils lisent « huile de chanvre » sur la bouteille, ils pensent immédiatement que ce n’est pas ce dont ils ont besoin pour leur santé. C’est faux ! Notre huile de CBD porte la mention « chanvre » sur la bouteille car elle est fabriquée à partir de chanvre – c’est aussi simple que cela, mais il s’agit toujours d’huile de CBD.
Souvent, les gens appellent l’huile de CBD « huile de chanvre ». C’est exact car les deux huiles proviennent du chanvre. Si vous achetez de l’huile de CBD ou de l’huile de chanvre, vous n’avez rien à craindre ! On a choisi d’utiliser le terme « huile de chanvre » sur les produits car il est le moins stigmatisant.