La perte de cheveux (alopécie) est un phénomène naturel chez tous les animaux à poils qui se produit normalement au cours du cycle de croissance des cheveux. On estime que la plupart des individus (en supposant qu’ils aient une chevelure complète) perdent environ 100 cheveux sur une période de 24 heures. La perte de cheveux peut devenir un problème esthétique lorsqu’elle se produit au mauvais endroit, au mauvais moment et chez le mauvais individu. La véritable perte de cheveux doit être distinguée des dommages causés à la tige du cheveu, qui peuvent provoquer des cassures près du cuir chevelu. Ce type de dommage est souvent causé par des produits chimiques exogènes utilisés pour modifier les caractéristiques physiques de la tige capillaire (teinture pour cheveux, etc.) ou par d’autres formes d’auto-manipulation.
Les médecins divisent la perte de cheveux d’importance esthétique en deux catégories.
L’alopécie cicatricielle : Ce type de chute de cheveux irréversible est caractérisé par des lésions de la peau sous-jacente qui entraînent des cicatrices détruisant le follicule pileux et son potentiel de régénération. Un simple examen visuel suffit généralement à diagnostiquer ce problème, mais une biopsie peut parfois être nécessaire. Certaines maladies de la peau, ainsi que des traumatismes physiques, produisent ce type de lésions.
L’alopécie non cicatricielle : Ce type de perte de cheveux potentiellement réversible est très courant et peut être dû à de nombreuses causes, notamment certaines maladies, les médicaments, le vieillissement, l’alimentation, ainsi qu’une prédisposition génétique à la perte de cheveux appelée alopécie androgénétique (calvitie commune).
Il existe trois cycles de croissance des cheveux : la croissance (80 % des follicules), le repos et la chute. Chez l’homme, chaque follicule suit son propre cycle, contrairement à la plupart des animaux, où ces cycles changent en fonction des saisons et où tous les poils se trouvent dans la même partie du cycle au même moment. C’est pourquoi les animaux ont un pelage plus épais à l’automne et perdent la plupart de leurs poils au printemps, et pourquoi les êtres humains ne perdent pas de poils. Contrairement à la plupart des animaux, chez l’homme, chaque poil a son propre rythme de croissance, de repos et de chute.
Chaque personne perd des cheveux et en fait repousser tous les jours.
Lorsque cet équilibre est rompu et que le nombre de cheveux perdus est supérieur au nombre de cheveux qui repoussent, on parle d’alopécie ou de chute de cheveux.
Quelles sont les causes de la chute des cheveux ?
La calvitie naturelle, l’alopécie non cicatricielle (alopécie androgénétique), est déterminée génétiquement. Chez les personnes postpubères touchées, les follicules pileux situés au centre du cuir chevelu et sur les tempes commencent à se miniaturiser, produisant des cheveux petits et fins, difficiles à voir. Ce processus est dû au métabolisme de la testostérone par une enzyme dans le follicule pileux. En général, les follicules pileux situés au-dessus des oreilles et autour de la partie postérieure du cuir chevelu ne possèdent pas cette enzyme, ce qui permet de conserver une frange de cheveux normaux.
La calvitie féminine est très similaire à son homologue masculine, elle survient après la ménopause et épargne souvent la ligne frontale des cheveux. Elle se caractérise généralement par un amincissement général des cheveux.
L’effluvium télogène est un phénomène qui se produit principalement chez les femmes, surtout après la grossesse, lorsqu’il y a une perte totale et spontanément réversible des cheveux du cuir chevelu.
L’alopécie areata, ou alopécie non cicatricielle, est considérée comme une maladie auto-immune et se caractérise par des zones de chute de cheveux distinctes, localisées et à bords nets. Cette maladie se résorbe généralement spontanément, mais peut parfois entraîner la perte de 100 % des poils du corps.
Médicaments tels que l’allopurinol (Zyloprim), les analogues oraux de la vitamine A, les médicaments chimiothérapeutiques et la warfarine (Coumadin).
une mauvaise alimentation, un régime strict et certains types de chirurgie bariatrique.
Causes peu fréquentes d’alopécie
Infections telles que la syphilis et les infections fongiques
Maladies cutanées telles que le lupus et le lichen plan
les cancers de la peau
Problèmes hormonaux masculinisants tels que le syndrome des ovaires polykystiques
l’insuffisance rénale
Insuffisance hépatique
Maladie de la thyroïde
Quels symptômes et signes peuvent accompagner la perte de cheveux ?
Vous pouvez perdre plus de cheveux que vous ne le pensez
Tous les follicules pileux, y compris les plus de 100 000 que compte le cuir chevelu, présentent un cycle de croissance.
La plupart des gens remarquent la perte de cheveux en se regardant dans un miroir ou lorsqu’elle est portée à leur attention par d’autres personnes.
Vous pouvez également trouver de nombreux cheveux sur votre oreiller le matin ou dans votre brosse à cheveux ou votre peigne.
Une femme peut remarquer une diminution de la taille de sa queue de cheval ou l’élargissement de sa raie.
Quand faut-il consulter un médecin pour une perte de cheveux ?
Si vous perdez vos cheveux, vous pouvez consulter un médecin pour déterminer s’il existe des raisons médicales à cette perte et si des traitements sont disponibles.
Consultez votre médecin si vous perdez de grandes quantités de cheveux chaque jour et si vous ne vous sentez pas bien en même temps que vous perdez des cheveux.
Le plus souvent, la perte de cheveux survient sans autre signe de maladie.
Si les symptômes suivants apparaissent en même temps que la perte de cheveux, il se peut que vous souffriez d’un problème médical grave et vous devez consulter un médecin immédiatement.
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